Contador FinancieroPrima de servicios en Colombia: cómo se calcula, cuándo se paga y quién tiene derecho
Dos veces al año, en junio y en diciembre, millones de trabajadores en Colombia reciben un pago extra: la prima de servicios. Es dinero que la ley te reconoce por tu trabajo y que no depende de la buena voluntad del empleador. Aun así, muchas personas no saben cuánto les corresponde, por qué a veces llega "incompleta" o si tienen derecho a ella cuando apenas llevan unos meses en la empresa. En esta guía resolvemos todo eso con fórmulas sencillas y ejemplos en pesos.
Qué es la prima de servicios
La prima de servicios es una prestación social regulada por el artículo 306 del Código Sustantivo del Trabajo. Equivale a un mes de salario por cada año trabajado, pero no se paga de una sola vez: se divide en dos pagos de medio salario, uno por cada semestre. Si trabajaste solo una parte del semestre, recibes la parte proporcional.
A diferencia de las cesantías, que van a un fondo y solo puedes retirar en ciertos casos, la prima llega directamente a tu bolsillo junto con tu nómina. Y a diferencia de las bonificaciones, no es opcional: el empleador está obligado a pagarla.
La fórmula
Prima = (salario + auxilio de transporte) × días trabajados en el semestre ÷ 360
Tres detalles hacen la diferencia:
- Los días se cuentan con año comercial. Cada mes vale 30 días (febrero también) y el año 360. Un semestre completo tiene, por lo tanto, 180 días, y la fórmula da exactamente medio salario.
- El auxilio de transporte suma. Si ganas hasta dos salarios mínimos y lo recibes, se incluye en la base. En 2026 el auxilio es de $249.095 y el salario mínimo de $1.750.905 (Decretos 1470 y 1469 de 2025); verifica siempre los valores vigentes.
- Los pagos variables habituales también cuentan. Si recibes horas extras, recargos nocturnos o comisiones de forma regular, se suman a la base con el promedio de lo devengado en el semestre.
Cuánto es la prima según tu salario
Esta tabla muestra la prima de un semestre completo (180 días) con distintos salarios fijos y los valores legales de 2026. El auxilio de transporte se incluye en los salarios de hasta dos mínimos ($3.501.810):
| Salario básico | ¿Auxilio? | Base | Prima del semestre |
|---|---|---|---|
| $ 1.750.905 (mínimo) | Sí | $ 2.000.000 | $ 1.000.000 |
| $ 2.000.000 | Sí | $ 2.249.095 | $ 1.124.548 |
| $ 2.500.000 | Sí | $ 2.749.095 | $ 1.374.548 |
| $ 3.000.000 | Sí | $ 3.249.095 | $ 1.624.548 |
| $ 4.000.000 | No | $ 4.000.000 | $ 2.000.000 |
| $ 6.000.000 | No | $ 6.000.000 | $ 3.000.000 |
Ejemplo: prima proporcional
Andrés empezó a trabajar el 19 de agosto de 2026 con salario mínimo ($1.750.905) y auxilio de transporte ($249.095). Su base es de $2.000.000. ¿Cuánto le pagan de prima en diciembre?
- Días trabajados en el segundo semestre: del 19 de agosto al 31 de diciembre. Con meses de 30 días: 12 días de agosto (19 al 30) + 4 meses completos de 120 días = 132 días.
- Aplicar la fórmula: 2.000.000 × 132 ÷ 360 = $733.333.
Si Andrés hubiera trabajado el semestre completo, habría recibido $1.000.000. Como entró a mitad de periodo, recibe la parte proporcional. Puedes comprobarlo en la calculadora de prima de servicios poniendo su fecha de ingreso.
Fechas de pago
- Primer semestre (1 de enero a 30 de junio): se paga a más tardar el 30 de junio.
- Segundo semestre (1 de julio a 31 de diciembre): se paga dentro de los primeros 20 días de diciembre.
- Si el contrato termina antes: la prima proporcional del semestre en curso se paga con la liquidación laboral.
Quién tiene derecho y quién no
Tienen derecho todos los trabajadores con contrato laboral, sea a término fijo, indefinido o por obra, sin importar cuánto ganen ni cuánto tiempo lleven. Desde la Ley 1788 de 2016 también la reciben las trabajadoras y trabajadores del servicio doméstico, los choferes de servicio familiar y los trabajadores de fincas.
No la reciben quienes tienen contrato de prestación de servicios, porque no es una relación laboral, ni quienes devengan salario integral, ya que ese salario incluye un factor prestacional que la cubre.
Qué días se descuentan
La prima remunera el tiempo de servicio, así que solo se descuentan los días en que el contrato estuvo suspendido: licencias no remuneradas, suspensiones disciplinarias o huelgas. En cambio, las incapacidades médicas, las vacaciones y las licencias de maternidad o paternidad se cuentan como tiempo trabajado y no reducen la prima.
Errores frecuentes
- Esperar un salario completo en junio. Cada pago es medio salario; el salario completo es la suma de junio y diciembre.
- Olvidar el auxilio de transporte. Con salario mínimo, omitirlo te quita unos $124.548 por semestre.
- Restar días de incapacidad. No se descuentan: si te los restaron, pide la corrección.
- Usar solo el salario básico cuando hay horas extras habituales. Si son regulares, hacen parte del salario y suben la base.
Esta guía es una explicación educativa basada en las reglas generales del Código Sustantivo del Trabajo. No reemplaza la asesoría de un abogado laboral o un contador, sobre todo si tu salario es variable o cambió durante el semestre.
Resumen
- La prima es medio salario por semestre trabajado: se paga el 30 de junio y antes del 20 de diciembre.
- Fórmula: (salario + auxilio) × días del semestre ÷ 360.
- Es proporcional: si trabajaste parte del semestre, recibes esa parte.
- El auxilio de transporte y los pagos variables habituales suben la base; las licencias no remuneradas bajan los días.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden pagar la prima en cuotas o después de la fecha?
No. La ley fija las fechas límite (30 de junio y 20 de diciembre). El empleador puede pagarla antes, pero no después. Si se atrasa sin justificación, puedes reclamar ante el Ministerio del Trabajo.
¿La prima tiene descuentos de salud y pensión?
No. La prima de servicios no es salario, así que no se le descuentan aportes a salud ni pensión. En salarios altos puede estar sujeta a retención en la fuente.
¿Si renuncio pierdo la prima?
No. Al terminar el contrato, por la razón que sea, te deben pagar la prima proporcional a los días trabajados en el semestre, junto con la liquidación.
¿Los trabajadores por días o de medio tiempo tienen prima?
Sí. Si tienen contrato laboral, reciben prima proporcional a su salario. La base es lo que efectivamente ganan al mes, aunque sea menos del salario mínimo por trabajar menos horas.
¿La prima es lo mismo que la prima de navidad o la prima extralegal?
No. La prima de servicios es obligatoria por ley. La prima de navidad aplica a ciertos servidores públicos y las primas extralegales (de vacaciones, de antigüedad) son beneficios adicionales que dan algunas empresas por convención o contrato.